Paestum było najprawdopodobniej jednym z największych greckich miast na wybrzeżu Morza Tyrreńskiego w Magna Graecia. Po jego założeniu przez greckich kolonistów o nazwisku Posejdonia (starożytna greka: Posejdonia) został podbity przez Lucanians, a później przez Rzymian. Lucanians przemianowali go na Paistos, podczas gdy Rzymianie nadali miastu obecną nazwę. Wykopaliska w Paestum słyną z trzech starożytnych świątyń greckich, które do dziś są w doskonałym stanie zachowania. Poza świątyniami Paestum, pozostałości starego miasta możemy znaleźć w nowoczesnej osadzie gminy Capaccio, w prowincji Salerno.

Wykopaliska Paestum

Paestum jest domem dla trzy wspaniałe świątynie doryckie, który uważany jest za poświęcony miastu o tej samej nazwie Posejdon (znany Rzymianom jako Neptun), Hera i Cerere. Świątynie Neptuna i Hery znajdują się obok siebie w południowej części terenu, podczas gdy najmniejszy, świątynia Ceres znajduje się na północnym krańcu.

Plik Świątynia Hera jest najstarszą z trzech świątyń, zbudowany wokół 550 aC. Czasami nazywana jest Bazyliką, na podstawie błędu poprzednich archeologów, którzy myśleli, że był to rzymski budynek użyteczności publicznej, w sensie, na który wskazuje rzymski termin: miejsce służące jako siedziba sądu i zgromadzeń obywatelskich.

Plik Świątynia Neptuna uważany jest za najdoskonalszy przykład architektury templariuszy doryckich we Włoszech i Grecji. Przypisanie Neptunowi zawdzięczamy uczonym z XVIII wieku, którzy wierzyli, że budynek został zbudowany na cześć boga Posejdona-Neptuna, który nadaje miastu nazwę. Ostatnie badania przypisują to zamiast Apollo, w charakterze lekarza.

Plik Świątynia Ceres (lub Ateny) zbudowany około pięćdziesiąt lat przed Świątynią Neptuna i 50 lata później Hera ma pewne cechy, które odróżniają ją od pozostałych dwóch świątyń i czynią ją jedną z najciekawszych greckiej architektury. Wysoki fronton i fryz dorycki złożony z dużych bloków wapiennych sprawiają, że ta świątynia jest wyjątkowa.

Centralną część witryny stanowi Forum Romanum, z rozbudowanymi fundamentami różnych budynków publicznych i prywatnych. W północno-zachodniej części forum znajduje się mały amfiteatr romański, z czego widoczna jest tylko południowa połowa.